Некоторые проблемы применения FT232RL.

           Микросхема FT232RL, представляющая собой мост USB < -- > COM, предназначенная для создания виртуального СОМ-порта, через который можно осуществлять связь компьютера с различными внешними устройствами, что особенно актуально в настоящее время, когда подавляющее большинство компьютеров не имеет в своем составе физических СОМ-портов,  во всех отношениях хороша – по сравнению с FT232BL имеет более удобный для распайки корпус, практически не требует внешних компонентов. В то же время она имеет особенность, которая в некоторых случаях может стать существенным недостатком. Особенность эта заключается в том, что FT232RL имеет в своем составе EEPROM, в которую, в числе других параметров, при изготовлении записывается уникальный номер микросхемы, поэтому при первом подключении для каждого экземпляра FT232RL система создает  уникальный виртуальный СОМ-порт, то есть  каждой микросхеме, а не типу, соответствует свой номер СОМ-порта. Операционная система Windows может иметь до 256 последовательных портов. Казалось бы – ничего страшного. Да, для потребителей устройств, в состав которых входит FT232RL, особых проблем не предвидится – таких устройств, скорее всего, будет не более 256. Иная ситуация у производителей, где в процессе производства требуется наладка и настройка, да и проверка произведенного устройства. После того, как произведено не менее 256 устройств, все возможные номера портов на применяемом для проверки компьютере будут задействованы.

           При использовании микросхемы FT232BL все было намного проще – при первом подключении микросхемы к USB-порту создавался виртуальный порт на используемом порте USB для данного типа микросхемы. Если к данному USB-порту подключался другой экземпляр FT232BL, номер виртуального СОМ-порта оставался прежним. Таким образом, к ПК можно подключать несколько одинаковых устройств с FT232BL, конфликта не возникнет.

           FT232RL тоже можно использовать в похожем режиме, но для этого требуется перепрограммировать EEPROM таким образом, чтобы все экземпляры микросхемы FT232RL, используемые в устройстве, имели одинаковые номера. Сделать это можно, скачав утилиту MProg3.5:  http://www.ftdichip.com/Support/Utilities/MProg3.5.zip. Правда, в этом случае, в отличие от ситуации с FT232BL, виртуальный порт для подключенного устройства будет иметь один и тот же номер на всех USB-портах, поэтому, если к ПК подключаются два одинаковых устройства, возникнет конфликт, но это не страшно, даже полезно. Дело в том, что разрабатываемые мной программы автоматически определяют порт, к которому подключается устройство, опрашивая каждый из имеющихся в системе СОМ-портов, и, если ответ от устройства корректный, связь между ПК и устройством устанавливается. Если же подключено два и более одинаковых устройств, результат опроса становится неопределенным.

           Но здесь возникает другая проблема – для перепрограммирования микросхемы ее нужно подключить через USB-порт, что опять же приведет к появлению уникального СОМ-порта. Для решения проблемы можно применять периодическую очистку используемых виртуальных СОМ-портов. Сделать это можно следующим образом.

           Открываем папку «Система».

           Нажимаем кнопку «Дополнительно».

           Нажимаем кнопку «Переменные среды»

 Нажимаем кнопку «Создать» и создаем переменную DEVMGR_SHOW_NONPRESENT_DEVICES, присвоив  ей значение 1.

           Далее жмем «Ok» - «Ok»  - «Ok»  и выбираем закладку «Оборудование».

           Нажимаем кнопку «Диспетчер устройств», в меню «Вид» - «Показать скрытые устройства» устанавливаем флажок.

           Теперь можно увидеть все используемые СОМ-порты.

           Ненужные удаляем.